佛教与自然生态（上）（5）
(一)动物自在的清朗佛心—— 1.天生本领——
人类很聪明，能够完成许多动物永远无法做到的事物，像建造高楼大厦，做衣服，发明各种交通工具、电器产品、电子网路通讯等等。但是人类的能力和成果，大都需要依靠工具或机器才能发挥，而非肉体本身即能达成，最简单的例子，鸟类能在空中自在飞翔，人类则须靠飞机、直升机才有办法升空。
此外，人类孕育一个世代子孙大约需要二十年至三十年，可说是所有动物中最耗时的，反观果蝇只需要两周，细菌不到一小时就子孙满堂；大部分的动物都各自具备有人类无法相比的超凡本领。
昆虫是地球上最早出现的「飞行家」，早在三亿年以前，牠们就已飞上天空了。根据《观念生物学》书里的说法，昆虫早期的翅膀很短，不能飞翔，只是用来吸收太阳能，以提高体温和活动能力，经过长期的进化，牠们的翅膀才达到可以飞行的长度。这就是法国动物学家拉马克（ Jean-Baptiste Lamarck,1744-1829）着名的「用进废退」学说，他说：「凡是还未达到其发展限度的动物，牠的任何一个器官利用的次数越多，就会促使这个器官巩固、发展并增大起来，而且其能力的进步与使用的时间成正比。」
依照拉马克的理论，长颈鹿也是因较低树枝的叶子吃光了，为了要吃到高处的叶子，拼命伸长脖子去吃，愈拉愈长，这个性状遗传下去，就变成有着长长脖子的长颈鹿。
无论是拉马克提出的「生物有一种内建的驱动力，导致生命愈变愈复杂」的「用进废退」说，或达尔文「优胜劣败，适者生存」的「物竞天择」说，演化至今日的动物，有许多具备各式各样令人称奇惊异的超凡本领。
例如骆驼的耐旱能力，一般而言，人如果失水达体重的百分之五以上，会知觉紊乱；失水达百分之十时，会引起神精错乱，耳朵失听，痛觉消失；失水达百分之十二，就会严重中暑而死亡。反观沙漠中的骆驼如果没有补充水份，八天後体重会减少一百公斤，相当於牠们体重的百分之二十二。处於脱水状态的骆驼，虽然身体衰弱，肌肉褶皱，腹部塌陷，但是仍没生命危险，一有水喝，马上恢复体力，而且牠们还具「豪饮」的能力，可以在二十分钟之内喝下一百公升以上的水。
鸽子具有优秀的归巢本领，牠们能以九十公里的时速，从一千公里的远处飞回原来的栖地。不只鸽子，许多候鸟在迁徙时都有「定向识途」的本能，有的候鸟甚至每年几乎都在同一季节的同一月、同一日飞到同一地点。杜甫诗云：「故国霜前白雁来。」看到白雁飞来，就知道霜期即将来到，所以河北人称这种白雁为「霜信」。
这些候鸟在长距离迁徙时是靠什麽来辨识方位呢？根据学者的研究，发现候鸟是利用日月星辰的位置和地球的磁场，来作飞行的罗盘、定向识途的标志 …们这种不用依靠任何仪器，能长途飞行而不迷失的本领实令人佩服。
除了候鸟，鲑鱼也是不会迷路的识途老马。鲑鱼在一定的河川产卵，两个月後卵孵化，春天来临时，小鱼沿着河流下溯游入海洋，四年後，这些鱼又会逆流游回原来的那条河流产卵。有人研究说鲑鱼能记忆自己诞生的河流的气味，凭着这股记忆，牠们可以从大海旅行一千多公里之遥，回到故乡的河川。
同样的，青蛙虽然嗅觉不发达，也能分辨池塘边、地面上的湿气味道，出门之後，总会回到自己出生、装着家乡池水的池塘，绝不会回错家！有些狗、猫、马及驯化的动物，也拥有很好的方向感，无论多远都能找到回家的路。这一点人类就逊色多了，不只迷失人生道路，更会忘失自己的「本家」呢！
《生物的超能力》书中提到，蝙蝠是非常机警的动物，牠们会发出一种高频的超音波，并以这些超音波的回音来判断周围环境和猎物位置，靠着优异的导航系统，牠们能在黑暗中自由的飞翔、捕猎，绝不会撞到墙壁、树干，甚至一公厘粗的丝线也有办法避开。科学家们即是利用蝙蝠「回音定位」的本能，发明了声纳与雷达。
除了蝙蝠，海豚、鲸鱼和鼠类也是以超音波相互联络。例如当田鼠的幼鼠被放到巢外时，牠会发出超音波呼叫母鼠，母鼠也会发出超音波回应幼鼠。不过动物的这种本领却给人类带来困扰，曾经有电脑的电线频频被老鼠咬坏，调查的结果发现，原来电脑的线路会发出人耳听不到的超音波，这种超音波却把老鼠给引来。
几乎所有的生物都有再生的能力，如人体受伤的部位会自行癒合，就是一种广义的再生，不过人的手或脚断了是无法再长出来，相形之下，动物的「断肢」自保实是一种颇为神奇的能力。壁虎、蜥蜴的尾巴断了还会再长出来，因此当遭逢外敌攻击时往往会弃尾而逃。再生能力最强的应属涡虫，将牠的身体切成两半，牠不但头部能再生出尾部，尾部也能再生出头部，於是变成两只涡虫。而水螅又比涡虫厉害，牠圆筒形的躯体即使被切成数节，每个小节都能再生成完整的水螅。
螃蟹是甲壳动物中最进化的一种，牠一共有十只脚，最上面的一对，已进化为似钳状的螯，可以用来觅食和御敌，其余的八只脚能在路上行走，也能在水中游泳，不过这八只脚的关节只能左右弯曲，因此螃蟹只好左右横行。当牠碰到危险状况，那一对螯抵挡不住敌人的攻击时，牠也会自断一螯，转移敌人的注意，然後趁机逃走。
章鱼遇到敌人攻击，除了吐出墨汁，也会切断触脚来逃命。动物这种壮士断腕，不执着、不留恋，懂得割舍的勇气，也值得我们深思。
蟑螂已在地球生存了三亿二千多万年，牠们能如此「长寿」，就是凭恃着无所不吃，又超级耐饥、耐渴、耐寒、耐压的本事。苍蝇的翅膀每秒可振动两百次，而且动作敏捷，是空中特技高手，虽然牠们会传播病菌，惹人讨厌，但牠们能分解动物屍体，对整个生态系统，仍有很大的贡献。
动物具备形形色色的天生本领，其他如蛇有精良的温度感测器，对温度很敏感，能感知猎物的体温，寻找温度适合的环境；纹白蝶能看见紫外线；鸟类在稀薄空气中也能呼吸；抹香鲸藉着头部脂肪块来调节浮力，让身体能在海洋中安稳的浮着；有的动物能预知灾难的来临等等，凡此可知许多动物的天生本领，都强过人类的肉体和体能！
