至今记者还记得：那年6月10日那天，记者迈着蹒跚的步履在初进墨脱的路上徒步了整整四天后，和前来接应的墨脱县政府办公室副主任扎西(现任墨脱县政协副主席)住进了路边马迪村的一个四壁透风的小吊脚楼里。在那个风声不断、细雨沥沥的夜晚，扎西给记者讲述了墨脱与门巴族的神奇传说——
墨脱，藏语意为“花朵”，古称“白玛岗”。在大藏经《甘珠尔》里有“佛之净土白玛岗，殊胜之中最殊胜”之说。因此，这里又是藏传佛教信徒向往的莲花圣地。
“门巴”藏语就是门隅人的意思。据史料记载和民间传说，墨脱原本不是门巴人的故乡，他们在近一两百年前，才从门隅一带东迁而至的。因为传说墨脱是东方的一块佛的净土，这里有着丰富的自然资源，有吃不完的粮食，有喝不尽的牛奶，山上布满了古树，花朵大得人可以在花心里睡觉，还藏有打开通往极乐世界之门的金钥匙…… 于是，有6户门隅地区的人家怀着对东方这块佛的净土的美好向往，离家东迁，千里迢迢来到了“白玛岗”。虽然他们在“白玛岗”没有找到传说中的极乐世界，却在这块富饶的地方获得了自由，建起了村寨，并定居了下来。随后，门隅地区的人在100多年时间里，不断东迁而至，在“白玛岗”安营扎寨，繁衍生息。从此墨脱便成了门巴族的主要聚居地。
扎西介绍，早在1881年波密王就在这里设立了宗(相当于现在的县)。1927-1931年噶厦政府与波密王之间发生了一场激烈的争夺之战，波密王战败后，噶厦政府将墨脱分封给了拉萨的色拉寺、波密的倾多寺和松宗寺，三寺各自建宗，一直延续到西藏和平解放。墨脱1959年建县，1964年划归拉萨市管辖，1986年划归林芝地区管辖至今。今天我们称的墨脱，是人们根据藏语“花朵”音译而来的。
