颜光衷说「天底下哪有不孝顺的人呢？纵然有不孝的人，说他孝顺就高兴，说他不孝就发怒，并且感到羞愧。凭此天赋的良知，便知这是大孝的根由，只是由于习心习气不能消除，所以依旧不能孝顺罢了。」
不孝习气的养成，大约有以下几种：
一曰骄宠：当父母的对儿女过分溺爱、娇惯，常常顺着他的性子，让他占便宜，任他闲散游玩。若是偶然违背了他的意愿，就不能忍受。当着别人的面，儿女说话就是有差错，父母也不忍斥责他们，而子女却敢顶撞他们的父母。如此渐渐养成了骄纵的习气。对别人他们不敢冒犯，而在父母跟前就肆无忌惮了。久而久之，也就真的以为父母年老迟钝，对他的无礼感觉不出来了。
二曰习惯：子女言语粗率、随便惯了，就敢对父母发生冲撞；平时行动作为怠慢、不讲究礼节惯了，就敢放肆。父母总是把好吃的东西让给孩子，自己吃粗劣的，这样习惯了，儿女就不再想到要把好的食品奉养父母了；父母常常抱着病体辛勤劳作，这样习惯了，儿女也就不再关心他们的痛痒了。
三曰乐纵：见同辈好友，精神振奋，不胜意气；面对双亲则冷淡乏味。进妻室是千般风趣媚态，见高堂而神情呆板令人窒息。甚至明目张胆地把父兄当成庸俗之人，同他们面对面都不乐意，哪里会有孝亲敬兄的心念由衷而发呢？
四曰忘恩、记怨：受恩时间越久，越容易忘记；积怨越久怨气越重，人情如此。所以受了人家一次饭则感激不尽，若是吃久了，就会生起好吃不好吃的意见；头一次布施，受者感恩不尽，若经常接济，就会生起布施多或少的不满；人开始刚一见面都很热情，日子久了，就会生起猜疑嫌弃之心。何况与父母兄弟，从生下来就常在一起，所以就把父兄亲我爱我当作平常的事，何况还有打扰我，而被我赶走的事呢！
把父母的教诲开导看作是难以忍受的琐碎唠叨，甚至还有称赞我而被我厌烦的事呢！把父母的劳苦，对自己的保护以及家计的经营，都认为是极平常的事，何况还有强行叫我做，而我根本不愿做，事情被耽误而父母发怒的事呢！眼前的种种养育大恩，尚且全然不在乎，没有感觉，怎么可能还会想到十月怀胎生养的苦难、襁褓哺乳的辛劳，以及幼小体弱，病痛灾殃而使父母惊魂失魄的痛苦呀！
五曰私财：钱财到了我的手，就是我的了；若是在父母手上，又说应该把这些钱财给我才对。自己的钱财充足，就把父母亲忘掉了，若无钱财，就用希图的目光盯着父母的钱，要是得不到手，就怨恨他们。如果父母亲自己不能养活自己，要靠我来承担，那就更加厌弃老人。甚至只有一个独生儿子的，也因钱财而父子对立。那些兄弟多的，小的推给大的，大的又推给小的，互相推脱，将父母弃之不顾。应当想一想，我的这个身体是从哪里来的？我的钱财又是谁给的？我赤条条一文不带来到人世，而能够从婴孩不缺吃穿地长到今日，是谁所为呀！
六曰恋妻子：有了美味和钱财，就想取悦妻室、宠爱儿女，有良辰美景和欢乐的机会，就拥妻抱子前往。如此，承欢父母膝下，使其欢喜的念头也就渐渐淡薄了。为什么不想想，我爱我的儿女，而我又是谁的儿子？我是父母的亲生子，而我不顾及他们，那么今后我又如何能依靠我的儿子呢？夫妻和睦，固然是一家的乐事，但当我呱呱待哺、大小便溺不能分时，妻能照顾到我吗？当父母把儿拉扯成人，又给他娶了媳妇，自然是不胜欢喜。但为什么儿子有了妻亲近，反而使父母失去了儿子呢？
七曰争妒：上天对大地万物没有私心要偏护什么，而万物或受栽培或遭失败，那是万物自己的事。父母对于子女也没有私心和偏爱，或顺从父母或忤逆父母，也都是子女各人的作为不一样。如果孝顺的儿女得到父母的爱多，违逆的儿女得到的爱少，这也是天下的公道事嘛！儿女失爱于父母，应当悔恨自己的过失，要平心静气深刻反省失爱原由。即使在大节方面没有差错，而自己的言语气度、声音脸色等方面，一定有大不妥之处。
只要能对父母生起恭敬心、孝顺心，日子久了自然和顺。如果见兄或弟得到父母的喜爱，就怒目而视、记恨不平，若是父母知道了，岂不更加嗔怒？因此那些桀骜不驯、怨恨父母之人，最后不堕落为大不孝的忤逆之子的能有几个呀！
以上几种不孝恶习，作为人子的，应当时时警惕，事事检点，念念克治。不要因为父母的慈爱之心，而自己原谅自己；不要因为世道的炎凉，觉得我比别人还好。这样一天比一天谨慎行持，自己成为一个很孝顺很有道德的人，难道还是很远的事吗？
