在佛陀时代，有个叫做「罗阅城」的地方，有一天罗阅城里聚集了许多人，正在商议每人出百钱，以办斋供养佛陀与僧众的事。
此时，有一苦人名叫鸡头，贫穷无钱，也跟着挤在人群中听大家会议，众人见他贫穷寒酸的模样，便说：「你没有钱财，无资格参加，赶快离去！」
鸡头懊丧纳闷，回到家，忧愁叹息，其妻见丈夫脸色沮丧，便问道：「什么事这样忧愁，谁委屈你？」
「唉！世人都见人不见其心，我虽然贫穷，但我的心是虔诚的，只因为没有钱参加众人供养佛陀及比丘，而被人赶出来。」鸡头无奈地说着。
「原来如此！不过，没有关系，你可以到弗目余密多罗长者的家里借些钱来办斋会。」鸡头的妻子想出了这个办法。
鸡头听了之后，立即高兴地前往长者家中借钱，并答应：「我十日当中必定还你的钱，如果到时后不能还时，我将以我的身体及我妻子的身体做为你的奴婢。」
有了鸡头的承诺，长者才放心把钱借给他。
鸡头拿到钱后告诉众人说：「我现在已经有钱了，请你们也让我参加供佛的斋会！」
众人冷漠地说：「我们已经筹备好了，数目充足，不需要你的钱！」
鸡头虽受挫折，一再地遭受别人的冷淡轻视，但他诚恳的供养之心坚固不移。夫妇二人商量后，来到佛前禀告一切，佛陀怜悯鸡头说道：「你的虔诚恭敬，我已察知，佛陀不会辜负有心人的。明日，我当与诸弟子接受应供；同时，你也可请国王一同来受食。」
鸡头闻言，欢喜雀跃，心花怒放，喜冲冲地进入宫中，对国王说道：「英明的国王呀！我真是三生有幸，蒙佛陀慈悲，明日要接受我的供养。佛陀之意，也请国王劳驾光临！」
国王是佛陀的在家弟子，听佛陀有命，那敢怠慢，便驱车前赴应命。
这时，帝释天知道这件感人的事，便对毗沙门天王说道：「世间有一苦人鸡头，发大欢喜心，虔诚供佛斋僧，你可去扶助设斋。」
毗沙门天王闻言，立即以神通力办了很多珍肴佳膳，帝释天又对毗湿波伽摩天子说道：「世间有一苦人鸡头，发大欢喜心，虔诚供佛斋僧，你可前去化他的住宅为高广的讲堂。」
有了毗沙门天王以及毗湿波伽摩天子的示现相助，鸡头夫妇便在富丽庄严如讲堂似的住宅中，设珍肴佳膳供养佛陀及诸比丘，这时，龙天拥护，国王及群臣围绕，场面隆重庄严。
斋食完毕后，佛陀又为鸡头夫妇以及国王和众臣们宣说苦集灭道的四圣谛之里，在场者，皆大欢喜。此时，那些无法参与盛会的有钱人，才感到惭愧。
